Güney Karolina Yüksek Mahkemesi, Çarşamba günü verdiği kararla, elektrikli sandalye, ateş etme mangası ve ölümcül enjeksiyon yöntemleriyle infazın eyalette yasal olduğunu belirtti. Mahkeme, mahkumların en az acı verici olarak düşündükleri seçeneği seçebilmeleri nedeniyle bu yöntemlerin hiçbiri zalim veya olağandışı ceza olarak kabul edilemez şeklinde karar verdi.
2021 Yasa Değişikliği
Bu karar, eyaletin 2021 yılında ölüm cezasını elektrikli sandalye veya ateş etme mangasıyla gerçekleştirmeyi yasal seçenekler haline getiren bir yasa geçirmesinin ardından geldi. Yasa, ölümcül enjeksiyon için ilaç temin edilemediği için elektrikli sandalyeyi varsayılan infaz yöntemi olarak belirledi. Diğer eyaletlerde en yaygın kullanılan yöntem olmasına rağmen Güney Karolina’da ilaç temin edilemiyordu.
Mahkumların İtirazları
Mahkumlar, elektrikli sandalye ve ateş etme mangasının aşırı acıya neden olabileceğini ve Güney Karolina Anayasası tarafından yasaklanan zalim, bedensel veya olağandışı cezalar olduğunu iddia ederek dava açtı. Ancak, bu argümanlar mahkemenin beş yargıcı tarafından büyük ölçüde reddedildi. Mahkemenin çoğunluğunu muhafazakar yargıçlar oluşturuyor.
İnfazların Yeniden Başlatılması
Bu karar, tüm üç yöntemin kullanılabilir olmasıyla infazların yeniden başlatılmasına olanak tanıyacak. Güney Karolina’da en son 2011 yılında bir infaz gerçekleştirilmişti ve şu anda eyalette ölüm cezası bekleyen 32 mahkum bulunuyor.
Mahkeme Kararının Gerekçesi
Çoğunluk görüşünü kaleme alan Yargıç John Cannon Few, yöntemlerin zalim olarak kabul edilemeyeceğini, çünkü mahkumun ve avukatlarının en az acı vereceğine inandıkları yöntemi seçebileceğini belirtti. Yargıç Few, Cumhuriyetçi kontrolündeki eyalet meclisi tarafından geçirilen yasanın “acı çektirme çabası” değil, “eyaletin yasalarını uygularken ölüm cezasını daha az insafsız hale getirme çabası” olduğunu yazdı.
