Merkezi Lüksemburg’da bulunan Avrupa Birliği’nin en yüksek hukuki mercii olan Avrupa Adalet Divanı, AB Komisyonu tarafından İrlanda ve Apple‘a karşı açılan önemli bir davada kararını açıkladı. Mahkeme, Apple’ın İrlanda’ya geriye dönük vergilerden dolayı 13 milyar Euro ödemesi gerektiğine hükmetti. Bu kararda, AB Komisyonu’nun İrlanda’nın Apple’a hukuka aykırı biçimde yardım sağladığı yönündeki 2016 tarihli kararının Avrupa Adalet Divanı tarafından onaylandığı ifade edildi. Yüksek mahkeme, AB Genel Mahkemesi’nin daha önce Apple lehine verdiği vergi kararını ise iptal etti.
Dava Sürecinin Başlangıcı
Dava süreci 2016 yılında başlamıştı. AB Komisyonu, merkezi ABD’de bulunan Apple’ın Avrupa’daki faaliyetleri için İrlanda’da kurduğu şirketlerin vergilendirilmesine dair 3 yıl süren kapsamlı bir soruşturma yürütmüştü. Soruşturma sonucunda, Apple’ın İrlanda’da uyguladığı vergi uygulamalarının Avrupa Birliği kurallarına aykırı olduğuna karar verildi. AB Komisyonu, Apple’dan 2003-2014 dönemini kapsayan süreçte 13 milyar Euro ve faizinin tahsil edilmesini kararlaştırdı.
Apple, Avrupa Birliği’ni tek taraflı hareket etmekle ve geçmişe yönelik olarak İrlanda’daki vergi kurallarını değiştirmekle suçladı. İrlanda hükümeti ve Apple, AB Komisyonu’nun kararına karşı hukuki süreç başlatma kararı aldı. Dava, Avrupa Adalet Divanı yapısı içinde yer alan AB Genel Mahkemesi tarafından ele alındı. Bu mahkeme, 2020 yılında İrlanda’daki vergilendirme ile ilgili AB Komisyonu kararını Apple lehine iptal etti. Genel Mahkeme, Apple’a İrlanda’da ekonomik fayda sağlandığına dair AB Komisyonu kararının yeterince delillendirilmediğine ve hatalı olduğuna hükmetti.
AB Komisyonu, bu durumu üst mahkeme olan Avrupa Adalet Divanı’na taşıyarak, hukuki mücadelesine devam etti. Nihayetinde, Avrupa Adalet Divanı, Apple’ın İrlanda’ya 13 milyar Euro tutarındaki vergiyi geri ödemesi gerektiğine dair kesin bir karara varmış oldu.
