British Museum, geçtiğimiz yıl binlerce eserin koleksiyonundan kaybolduğunu keşfetmesinin ardından başlattığı iç soruşturmasını tamamladı ve yasalara aykırı davrandığını belirledi. Müze, geçen Aralık ayında yaklaşık 2.000 eserin, aralarında altın ve yarı değerli taşlardan yapılmış mücevherlerin de bulunduğu kayıp olduğunu açıklamıştı.
Bu durum, müzede kapsamlı bir iç denetim başlatılmasına yol açtı ve denetim sonucunda müzenin Birleşik Krallık yasalarına, özellikle ulusal hazinelerin uygun şekilde korunmasını düzenleyen yasalara uymadığı tespit edildi.
Yasaların İhlali ve Yaptırımlar
The Times’a göre, Birleşik Krallık’taki müzeler ve kütüphaneler, Halk Kayıtları Yasası gereği, “koruma, erişim ve profesyonel bakım konusunda temel standartları karşılamak” zorunda. Bu yasaya göre, eserlerin “uygun niteliklere sahip personelin gözetiminde” olması gerekiyor. Bu standartları karşılamayan kuruluşların koleksiyonları, başka bir kuruma devredilebilir veya Ulusal Arşivler’e teslim edilebilir. Ancak, British Museum’dan bir kaynak, müzenin bu sonucu yaşamayacağını belirtti.
Eserlerin İadesi ve Soruşturmanın Sonuçları
Müzenin deposundan kaybolan eserlerden şu ana kadar 600’den fazlası izlenip geri getirildi. British Museum’un mütevelli heyeti başkanı ve eski Maliye Bakanı George Osborne, “Akıllıca dedektiflik çalışması ve iyi niyetli bir ağ sayesinde olağanüstü bir sonuç elde ettik: 600’den fazla eser geri getirildi ve 100’den fazlasının da yeri belirlendi” dedi.
Geçen yıl, kayıp eserlerle bağlantısı olduğundan şüphelenilen kıdemli bir personel işten çıkarıldı. Bu kişinin, müzenin Akdeniz kültürleri küratörü Peter Higgs olduğu ortaya çıktı. Uzman antikacılar, British Museum’a, müzenin koleksiyonuyla eşleşen eserlerin eBay’de bazıları 40 sterline satışa sunulduğu konusunda uyarılarda bulunmuştu, ancak bu uyarılar göz ardı edildi.
Hırsızlıkların ardından, dönemin müze direktörü Hartwig Fischer istifa etti. Müze, hırsızlık olaylarını araştırmak ve çalınan eserlerin geri getirilmesi için halktan yardım istemek üzere kendi soruşturmasını başlattı.
