Microsoft’un İsrail ordusuna yönelik yapay zeka teknolojisi tedarikini protesto eden iki çalışan, şirketin 50. kuruluş yıl dönümü etkinliğinde gerçekleştirdikleri eylemin ardından işten çıkarıldıklarını açıkladı. Çalışanlardan biri olan yazılım mühendisi Ibtihal Aboussad, etkinlik sırasında sahneye yönelerek Microsoft Yapay Zeka CEO’su Mustafa Süleyman’a, şirketin İsrail’e yönelik yapay zeka desteğini eleştiren sözler yöneltti. Aboussad, konuşması sırasında “Yapay zekayı iyilik için kullandığınızı söylüyorsunuz ama Microsoft, İsrail ordusuna yapay zeka silahları satıyor” dedi.
Protesto, Microsoft’un Washington, Redmond’daki kampüsünden canlı yayınlanan törende kısa süreli bir kesintiye neden oldu. Süleyman, sahnede yaptığı konuşmayı durdurmak zorunda kaldı ve protestocuya “Sizi duyuyorum, teşekkür ederim” diyerek yanıt verdi. Ancak Aboussad, “Elleriniz kan içinde” ifadeleriyle protestosunu sürdürdü ve ardından Filistin’e destek sembolü olan kefiye eşarbını sahneye fırlattı. Kısa süre sonra etkinlik alanından çıkarıldı. İkinci bir Microsoft çalışanı Vaniya Agrawal da programın ilerleyen saatlerinde sahneye çıkarak benzer bir protesto gerçekleştirdi.
Protesto sonrası Aboussad’ın, Microsoft’un Toronto ofisindeki görevine son verildiği belirtildi. Microsoft’un fesih mektubunda ise protestonun, “şirketin imajını zedelemeyi ve etkinliği sabote etmeyi amaçlayan uygunsuz bir davranış” olduğu savunuldu.
Öte yandan, geçtiğimiz yıl Google’da da benzer protestolar yaşanmış, çalışanlar İsrail ile yapılan “Project Nimbus” adlı 1,2 milyar dolarlık yapay zeka anlaşmasını hedef alan eylemlerin ardından işten çıkarılmıştı. Google çalışanları işten çıkarmaların ardından Ulusal Çalışma İlişkileri Kurulu’na başvurarak haklarını aramaya başlamıştı. Microsoft cephesi ise son yaşananlara dair daha fazla adım atıp atmayacağına dair açıklama yapmaktan kaçındı.