Telegram kurucusu ve CEO’su Pavel Durov’un Fransa’da tutuklanmasının ardından Moskova’da tek kişilik protestolar düzenlendi. Fransa’nın Moskova Büyükelçiliği önünde toplanan protestocular, Durov’un serbest bırakılması çağrısında bulundu. Protestocular, Telegram’ın logosunu simgeleyen kağıt uçakları elçilik binasının önüne yerleştirdi. Protestoculardan Vlad Mazur, “Fransızlar, Putin’in izinden gitmeyin, ifade özgürlüğüne saygı gösterin” yazılı bir pankart taşıdı. Mazur, kısa süre sonra polis tarafından gözaltına alındı.
Rusya’da izinsiz protesto düzenlemek yasadışı kabul ediliyor. Aktivistler, bu yasayı aşmak için tek kişilik gösteriler düzenlemeye çalışıyor, ancak bu tür protestolar bile para cezası veya 15 güne kadar hapis cezasıyla sonuçlanabiliyor. Üçüncü kez yasa ihlali yapanlar için bu ceza beş yıla kadar çıkabiliyor.
Pavel Durov, cumartesi gecesi Paris dışındaki Le Bourget havaalanına özel jetiyle iniş yaptıktan sonra tutuklandı. Rusya doğumlu Durov, Fransa’da hakkında bir tutuklama emri bulunan bir isim. Fransız medyasında yer alan haberlere göre, soruşturma, Telegram’daki moderatör eksikliği üzerinde odaklanıyor. Polise göre, bu durum, mesajlaşma uygulamasında uyuşturucu ticareti ve pedofili ağları gibi suç faaliyetlerinin engellenmeden sürmesine olanak tanıyor.
Durov’un tutuklanması, teknoloji topluluğunda ve internet özgürlüğü savunucuları arasında büyük bir endişe yarattı. Telegram, yaklaşık bir milyar kullanıcısıyla gizlilik ve şifreleme konusundaki odaklanmasıyla tanınıyor. Bu özellikler, uygulamayı popüler hale getirirken aynı zamanda tartışmalı bir platform haline de getiriyor.
Telegram, özellikle Rusya, Ukrayna ve eski Sovyet cumhuriyetlerinde büyük bir etkiye sahip. Rusya’nın 2022’de Ukrayna’yı işgal etmesinden bu yana, Telegram savaş ve etrafındaki siyasi olaylar hakkında filtresiz içeriklerin başlıca kaynağı haline geldi, ancak aynı zamanda dezenformasyonun da bir kaynağı oldu.
Durov, 2013 yılında kardeşiyle birlikte Telegram’ı kurdu ve 2014 yılında Rusya’dan ayrıldı. Bunun sebebi, VKontakte sosyal medya platformunda muhalefet topluluklarını kapatma yönündeki hükümet taleplerine uymayı reddetmesiydi. Durov, Rusya’dan ayrıldıktan sonra Berlin, Londra, Singapur ve San Francisco’da şirketi için bir yer arayışına girdiğini açıkladı.
Durov’un tutuklanması, ifade özgürlüğü ile çevrimiçi içeriğin denetlenmesi gerekliliği arasındaki dengeyi tartışmaya açıyor.