Güney Kore Ticaret Komisyonu, elektrikli araçlarda kullanılan batarya tedarikçileri hakkında yanıltıcı bilgi verdiği gerekçesiyle Mercedes‑Benz’e 11,2 milyar Won (yaklaşık 7,6 milyon Dolar) idari para cezası verdiğini açıkladı. Kurum, Mercedes’in EQE ve EQS modellerinin tanıtımında araçlarda dünyanın en büyük elektrikli araç batarya üreticilerinden CATL’in hücrelerinin kullanıldığını belirttiğini, ancak bazı araçlarda bunun yerine Farasis Energy bataryalarının bulunduğu bilgisinin satış kılavuzları ve pazarlama materyallerinde yer almadığını tespit etti.
Yetkililere göre soruşturma, Ağustos 2024’te Incheon’da bir yer altı otoparkında meydana gelen elektrikli araç yangınının ardından başlatıldı. İnceleme sonucunda söz konusu araçta Farasis üretimi batarya hücreleri kullanıldığı belirlendi. Komisyon verilerine göre Haziran 2023 ile Ağustos 2024 arasında Farasis bataryası içeren yaklaşık 3.000 araç satıldı ve bu satışlardan yaklaşık 281 milyar Won elde edildi.
Rekabet otoritesi tarafından kesilen 11,2 milyar Wonluk cezanın, ilgili satış tutarının yaklaşık yüzde 4’üne karşılık geldiği ve mevzuat kapsamında uygulanabilecek en yüksek yaptırım olduğu belirtildi. Yetkililer, cezanın Mercedes’in Almanya’daki merkezi ile Güney Kore birimi tarafından birlikte ödeneceğini açıkladı. Kurum ayrıca satış yönergelerinin hazırlanması ve dağıtımında rol oynadıkları gerekçesiyle her iki kuruluşun da adli yargıya sevk edileceğini bildirdi.
Mercedes-Benz Kore ise yaptığı açıklamada karara saygı duyduklarını ancak sonuca katılmadıklarını belirterek gerekli hukuki yollara başvuracaklarını duyurdu. Şirket hem kamuoyuna hem de müşterilerine doğru bilgi aktardığını savundu.